“Huolimatta kansanmurhasta, nälänhädän kauhuista ja lukemattomista muista esteistä, valitsen koulutuksen. Valitsen jatkaa omaa tietäni”, kertoo palestiinalainen opiskelija Hassan Herzallah.
Suomen tuki Israelin väkivaltaiselle apartheid-politiikalle riistää Helsingin yliopiston opiskelijalta, Gazassa asuvalta palestiinalaiselta Hassan Herzallahilta oikeuden suorittaa opintojaan Helsingissä. Kotiyliopistonsa tarkoituksellisen tuhoamisen takia etäopintoihin pakotetun Herzallahin olisi tarkoitus päästä aloittamaan läsnäolo-opinnot Helsingissä vain parin viikon päästä 7. tammikuuta. Hänen ei ole kuitenkaan käytännössä mahdollista toteuttaa unelmaansa opinnoista Suomessa.
Syy Herzallahin kipeään tilanteeseen on suomalaisten viranomaisten palestiinalaisille asettamat mahdottomat vaatimukset viisumin saamiseksi.
Suomen viranomaiset ovat tietoisia Gazassa tapahtuvasta kansanmurhasta, humanitäärisestä helvetistä ja Israelin rajakontrollista. Silti viranomaiset vaativat Suomesta opiskelupaikan saaneita gazalaisia opiskelijoita matkustamaan Tel Avivin suurlähetystöön tai Länsirannan Ramallahin konsulaattiin saadakseen matkalle vaaditun opiskelijaviisumin, tietäen tämän olevan mahdotonta Israelin laittoman saarron takia. Palestiinalaiset opiskelijat ovat yhä jumissa Gazassa.
Palestiinalaisille suomalaisissa korkeakouluissa opiskeleville opiskelijoille on myönnettävä automaattinen viisumi Suomeen. Lisäksi viranomaisten on taattava jokaiselle opiskeluviisumin saaneelle opiskelijalle tosiasiallinen pääsy Suomeen.
Tuomitseminen ei riitä, vaan Suomen on ryhdyttävä välittömiin toimiin palestiinasten perustavanlaatuisten ihmisoikeuksien turvaamiseksi. Vaadimme, että Helsingin yliopisto tukee kaikkia opiskelijoita kriiseissä yhdenvertaisesti. Keinoja on, ja palestiinalaiset ansaitsevat samat mahdollisuudet kuin ukrainalaiset täysmittaisen hyökkäyksen jälkeen.
Suomella ja suomalaisilla korkeakouluilla on vastuu seistä ihmisoikeuksien, yhdenvertaisuuden ja sivistyksen puolella. Niiden on tehtävä kaikkensa palestiinalaisten tosiasiallisen opinto-oikeuden turvaamiseksi ulkomailla sekä edistettävä Gazan tuhotun opintoinfrastruktuurin jälleenrakentamista.
Kannanotossa ovat mukana Students for Palestine Finland, Vihreät nuoret, Vasemmisto-opiskelijat, HYYn Vihreät, Sitoutumaton vasemmisto ja Humanisticum.
Joint Statement: Palestinian Students Must Be Guaranteed an Automatic Visa to Finland!
“Despite the genocide we are enduring, despite the horrors of famine, and despite all obstacles, I choose education. I choose to continue my path”, says Palestinian student Hassan Herzallah.
Finland’s complicity in Israel’s violent apartheid regime is denying a student accepted to the University of Helsinki – Palestinian Hassan Herzallah – his fundamental right to education. After studies carried out in the midst of genocide, forcibly online due to the deliberate destruction of his home university, Herzallah is meant to begin in-person studies in Helsinki on January 7th 2026. However, in practice it is not possible for him to pursue his dream and come study in Finland.
A central reason behind the difficulties Herzallah is facing lies in the impossible requirements imposed by Finnish authorities for obtaining a visa.
Finnish authorities are fully aware of the genocide taking place in Gaza, the humanitarian catastrophe, and Israel’s border control regime. Despite this, they demand that students accepted to study in Finland travel to the embassy in Tel Aviv or the consulate in Ramallah in the West Bank to obtain the required student visa, while knowing this is impossible due to the illegal Israeli blockade of Gaza. Palestinian students are still trapped in Gaza.
All Palestinian students accepted into Finnish higher education institutions must be granted automatic visas to Finland. Authorities must also guarantee that students who receive study visas are able to actually leave Gaza and enter Finland.
Condemnation is not enough; Finland needs to take immediate and consistent action to pressure Israel to grant Palestinians their fundamental human rights. We further demand that the University of Helsinki support all students in crisis equally. There are ways to do this, and Palestinians deserve the same opportunities as were offered to Ukrainians after the full-scale invasion.
Finland and Finnish universities have a responsibility to stand for human rights, equality, and the right to education. In addition to ensuring that Palestinians are able to leave Gaza to pursue their education abroad, Finland and Finnish universities must do everything in their power to rebuild Gaza’s destroyed educational infrastructure.
The statement is supported by Students for Palestine Finland, Young Greens, Left Students of Finland, UH Greens, The Independent Left and Humanisticum.